Der Anstoß zu Ferenczis Arbeit findet sich in der grundsätzlichen Frage, wie das wechselseitige Abhängigkeitsverhältnis von Innen-, Außen- und internationaler Politik zu ermitteln und zu gewichten ist. Am Beispiel Russlands vor dem Ersten Weltkrieg geht er den internen Motiven und Antriebskräften auswärtiger Politik nach; konkretes Ziel seiner Arbeit ist die Analyse systeminterner Bedingungen der russischen Außenpolitik zwischen 1906 und 1912. Besonderes Interesse gilt hierbei der Frage nach den Entwicklungschancen des in Russland 1905/06 eingeführten konstitutionellen Systems sowie den Ursachen für das letztliche Scheiterns der Kooperationsbemühungen zwischen Regierung und politischer Öffentlichkeit im Bereich der Außenpolitik. Im Zuge seiner Beleuchtung der „Innenseite der Außenpolitik“ fragt Ferenczi sowohl nach den innerstaatlichen und innergesellschaftlichen Voraussetzungen, die die Großmachtpolitik Russlands vor dem Ersten Weltkrieg bestimmten, als auch nach den Rückwirkungen des internationalen Engagements auf die innerrussische Entwicklung.
