Kathrine, "Heldin" des Romans, wurde als armes Tagelöhnerkind 1876 in einem Dorf im Marburger Land geboren. Die Gegensätze zwischen den Menschen konnten in ihrer Heimat damals nicht größer sein und prägten das Dorfgeschehen, wie es heute kaum mehr vorstellbar ist. Dennoch gelang es Kathrine, von der Kleinmagd und ledigen Mutter zur angesehenen, reichen Großbäuerin aufzusteigen, die vielen Menschen in den Zeiten der Not und des Hungers half. Dem Autor gelingt es, Kathrines Dasein in die jeweiligen Ereignisse der ländlichen Arbeits- und Lebenswelt einzubetten und die dörfliche Atmosphäre lebendig werden zu lassen.
